Declarar preponderante a Telcel, entre otros agentes económicos, y sujetarlo a una regulación específica fue un acierto del Instituto Federal de Telecomunicaciones (Ifetel). En este espacio hemos reconocido dicho acto. Sin embargo, también hemos dicho que la resolución de preponderancia adolece de reglas para evitar la discriminación que hace Telcel entre tarifas para llamadas que se hacen dentro de su misma red (`on net`) versus tarifas de llamadas que terminan en la red de otros concesionarios (`off net`).
Esta práctica genera lo que se llama el `efecto club` que no es otra cosa que incentivar a los usuarios a migrar o permanecer en la red del preponderante en razón de que ofrece tarifas más baratas. El efecto club genera barreras a la competencia que Telcel ha sabido aprovechar de la mejor manera durante años. Ante estas críticas, el presidente del Ifetel, Gabriel Contreras, ha defendido la posición diciendo que el órgano regulador solamente pretende regular tarifas intermedias (interconexión), y no tarifas al usuario final, lo que según el funcionario podría provocar distorsiones en el mercado.
Aparentemente hay una confusión respecto a lo que se debe de regular o no. Me parece que nadie está en contra de que exista, por parte de los operadores, libertad tarifaria al establecer sus precios a los usuarios. Al contrario, la libertad para imponer tarifas por parte de las empresas es imperante en los mercados competitivos. Esperar que el gobierno, o la agencia reguladora, determinen un control de precios y/o fije tarifas finales es una atrocidad mayúscula cuando se quiere activar una competencia real en los mercados.
Entendido lo anterior, nadie está pidiendo que el Ifetel imponga las tarifas al usuario final. Lo que se está pidiendo es que se regule al preponderante de tal manera que éste no pueda discriminar entre tarifas dependiendo de si la llamada sale o no de su red (`on net` u `off net`). Por ejemplo, Telcel puede decidir libremente la tarifa `on net`. Ahora, una vez determinada esta tarifa, Telcel no puede establecer otra respecto a llamadas `off net`, porque al hacerlo incurre en prácticas monopólicas que incentiva la concentración del mercado a su favor.
¡Ojo! Esto es muy distinto a regular tarifas de interconexión. La interconexión es otro tema en donde el Ifetel bien hizo en establecer tarifas asimétricas.
El tema de evitar la discriminación de las tarifas `on net` y `off net` se va a tener que corregir en la legislación secundaria de la reforma constitucional. Todo apunta a que será enviada al Congreso en esta misma semana. Será responsabilidad de los legisladores cubrir este hueco que dejó el Ifetel en su resolución de preponderancia a Telcel. Afortunadamente todavía hay oportunidad de enmendar la falla
