Mi primera reacción fue de sorpresa. ¿Y todas las filtraciones sobre el proyecto Sunrise -en que América Móvil (AMX) y AT&T se dividirían el territorio nacional por estados, de tal manera que AMX pudiera reducir su participación nacional por debajo de 50% pero ambas, AMX y AT&T, cada una en su territorio, siguiera detentando más de 70% del mercado- fueron mentira? ¿Y mis fuentes? Personas cercanas al proceso que me lo confirmaron varias veces y en quienes confío desde hace años ¿mintieron? ¿Por qué? Algo no me cuadraba. Más de dos días de información abundante sobre el tema me ha permitido, creo, ver el bosque y no el árbol, y me permite someter a la consideración de usted, amable lector, una hipótesis que creo vale la pena analizar a fondo.
Si AT&T hace crecer a Iusacell, saneándola financieramente e invirtiendo fuerte en el despliegue de infraestructura para acercarse a la cobertura que tiene Telcel, sin duda la noticia es un gran logro de la reforma en telecomunicaciones que con tanto vigor impulsó el presidente Peña Nieto; pero si la compra de Iusacell por parte de AT&T es sólo el primer movimiento de una jugada mayor que involucre los activos de los que AMX debe desprenderse si quiere aspirar a que se elimine la regulación de preponderancia que le ha sido impuesta, entonces podríamos estar simplemente en la etapa menos uno del proyecto Sunrise, que sería el objetivo último tanto de AT&T como de AMX.
Permítame explicarme. AT&T y el ingeniero Slim han sido socios desde 1990 y, para ambos, la sociedad ha sido más que fructífera. El éxito empresarial, primero de Telmex y después de Telcel, que dio lugar al gigante trasnacional que es AMX, tuvo tanto a accionistas como a ejecutivos de AT&T más que felices de su sociedad en AMX durante 24 años. Es más, me atrevería a decir que AT&T no sería el gigante que es sin su exitosa sociedad y amistad con el ingeniero Slim. Cuando iniciaron su relación, lo que es AT&T sólo era una más de las baby bells. ¿Por qué entonces dejarían de ser socios? Mi hipótesis es que no dejarán de serlo, simplemente tienen que quitarse de encima la regulación de preponderancia.
El proyecto Sunrise, como estaba originalmente planteado, incluía activos y clientes de telefonía e Internet fijos, pero también radiobases celulares, concesiones regionales de espectro radioeléctrico y usuarios de servicios móviles. Si se repartían el país por estado, difícilmente la operación hubiera sido aprobada, ya que los monopolios regionales quedarían intactos. Ahora, con la compra de Iusacell, AT&T adquiere infraestructura celular, espectro de muy buena calidad y 8 millones de clientes de alto consumo en todo el país. De esta manera, AMX ya no le tiene que vender torres celulares ni espectro, sólo clientes, que además pueden ser muchos y de bajo consumo. Es decir, Telcel se queda con toda su infraestructura y se deshace de la morralla. Además, con el disfraz de competidor, es más fácil que se les autorice repartirse el país por regiones en telefonía e Internet fijos.
Me parece evidente que el ingeniero Slim es un gran jugador de Monopoly, por algo es el hombre más rico del mundo. Además de mantener el control del mercado en conjunto con AT&T —como lo hace desde 1990—, ha logrado desplazar de la telefonía móvil, por el momento, a uno de sus más férreos competidores, Televisa, y poner contra las cuerdas al otro, Telefónica Movistar. Espero, por el bien del usuario y de la competencia en México, que mi hipótesis sea sólo eso.
